Gesundheitliche Probleme des Atemorgans beeinträchtigen meist die Atmung und äußern sich in Atemnot. Wichtige Beispiele sind Lungenentzündung, Bronchitis, Asthma bronchiale, COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) und Pneumothorax (Zusammenfall eines Lungenflügels durch krankhafte Luftansammlung im Brustkorb). Eine der häufigsten Krebserkrankungen beim Menschen betrifft die Lunge: Lungenkrebs stellt bei Männern die häufigste, bei Frauen die dritthäufigste krebsbedingte Todesursache dar.